Le Cambodge a deux saisons et une amplitude thermique étroite. Ce qui change, ce sont les pluies et l'humidité, et l'écart entre les meilleurs et les pires mois est réel mais moindre que dans un pays montagneux.
Saison fraîche et sèche, novembre à février
La haute saison, et pour de bonnes raisons : des journées de 26 à 30 degrés, une humidité basse, un ciel clair et une campagne encore verte des pluies. Angkor au lever du jour en janvier est assez frais pour une veste, ce qui surprend. C'est aussi la période la plus remplie et la plus chère, en particulier autour de Noël et du Nouvel An.
Saison chaude, mars à mai
Les températures grimpent et avril atteint couramment 38 à 40 degrés avec une forte humidité. Parcourir Angkor devient affaire de partir à cinq heures et de s'arrêter à dix. Les prix baissent et les temples se vident. Le Nouvel An khmer, à la mi-avril, vide les villes car chacun rentre au village, et s'accompagne d'arrosages dans la rue, très bienvenus à cette température.
Saison des pluies, juin à octobre
La mousson du sud-ouest apporte une pluie qui tombe par averses violentes, en général l'après-midi, pendant une heure ou deux, et non toute la journée. Tout est vert, douves et rivières sont pleines, la poussière disparaît et la lumière pour la photographie est la meilleure. Le Tonlé Sap est au plus haut de septembre à novembre. En face : humidité, moustiques, pistes non revêtues difficiles et traversées vers les îles annulées. Septembre et octobre sont les plus pluvieux.
Fêtes
Le Nouvel An khmer, Chaul Chnam Thmey, sur trois jours à la mi-avril. Pchum Ben en septembre ou octobre, quand les familles portent de la nourriture aux pagodes pour leurs ancêtres pendant quinze jours et que le pays s'arrête en grande partie. Bon Om Touk, la fête de l'Eau en novembre, célèbre l'inversion du Tonlé Sap par des courses de pirogues sur les quais de Phnom Penh et attire des foules énormes.
Les horaires aux temples
Quel que soit le mois, Angkor se visite le matin et en fin d'après-midi. Lever de soleil à Angkor Vat, petit-déjeuner, temples jusqu'à onze heures, longue pause, puis de nouveau à partir de quinze heures. Les groupes arrivent à Angkor Vat en milieu de matinée et au Bayon vers dix heures : inverser le circuit classique aide beaucoup.
Par région
La côte suit le même schéma avec davantage de pluie et se visite de novembre à avril. Le nord-est, autour du Ratanakiri et du Mondolkiri, a son microclimat, plus frais et plus vert, et ses routes sont au pire pendant les pluies.